Con apenas un mes de pretemporada y las plantillas a medio cocer, porque el plazo de fichajes no finaliza hasta el 31 de agosto a las 23:59 horas, arranca una temporada más la Segunda División del fútbol español, donde se encuentra nuestro Albacete Balompié, que parte con la ilusión y buen sabor de boca que nos dejó el equipo de Rubén Albés la temporada pasada.

La gran campaña realizada por el equipo manchego ha tenido su repercusión en una campaña de abonados que ha superado todas las expectativas, con más de 11.000 socios que han batido cualquier récord existente en esta categoría y marcha camino de superar los mejores números logrados en Primera División. De todas formas, un 13 de agosto, con mucha gente de vacaciones y el puente de la Virgen de por medio, es de esperar que la entrada no sea de las mejores, pero hay muchas ganas de ver lo que puede dar de sí esta nueva temporada y más cuando enfrente estará uno de los gallitos de la competición, un RCD Espanyol que aterriza desde la Primera División.

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Los pericos tienen que acoplarse al nuevo rol y de momento las aguas bajan turbias. Ni un fichaje le han dado todavía al técnico Luis García, que además ha visto como la estrella del equipo, Sergi Darder, jugador referencia no solo en el campo, también fuera de él, se marchó el viernes traspasado al Mallorca por ocho millones de euros. “Es pasado”, dijo el técnico cuando los informadores le cosieron a preguntas este sábado sobre lo que supondrá para el equipo la marcha de Darder. Aún sin fichajes, no podemos olvidar que los jugadores del Espanyol vienen de jugar en Primera, así que presentarán un “superequipo” como dijo Rubén Albés a la hora de hablar de su primer rival de la temporada. Luis García no podrá contar con los lesionados Javi Puado y Rubén Sánchez.

En el Albacete, Albés advirtió que esta temporada se verá a un equipo diferente, porque se han firmado jugadores con diferentes argumentos a los que había el año pasado. De todas formas, para el primer envite, de momento veremos al mismo equipo, pues a los fichajes les queda todavía para entrar en competición. Solo Agus Medina parece llamado a ser titular en esta primera jornada de los seis fichajes que ha incorporado el equipo manchego hasta el momento y que se esperan que sean dos o tres más cuando finalice el mercado.

Sergi Maestre y Pedro Benito son las primeras bajas, ambos lesionados a nivel muscular y que pasaron por el quirófano. Jonathan Silva llegó el viernes, por lo que podría estar en el banquillo, pero poco más porque el técnico no sabía acerca de su estado físico tras haber estado entrenando aparte del grupo con el Getafe. Sam Shashoua aterriza tras una temporada pasada que fue un calvario y en la que tuvo que pasar dos veces por el quirófano. Su estado físico es una incógnita, aunque el técnico indicaba que podría estar este domingo en el banquillo.

Esta primera jornada arranca con la ilusión que se mantiene en torno al equipo después de lo vivido la temporada pasada, pero hace bien el técnico en señalar aspectos importantes que la gente no tiene que olvidar, como que “los puntos de la temporada pasada ya no cuentan para la presente” y que se “empieza de cero”. Por ello, vuelve a subirse Albés al carro de la máxima humildad para señalar que el objetivo no deja de ser alcanzar cuanto antes los 50 puntos y luego ya se verá. Son muchos los ejemplos de equipos que hacen una gran temporada y luego se desinflan a la siguiente, como le pasó al mismo Albacete de Luis Miguel Ramis tras la brillante campaña 2018-19.

La temporada pasada fue una sorpresa para todos, incluidos los albaceteños. El Albacete regresaba a la categoría, pero lo hacía sin entrenador tras la marcha de Rubén de la Barrera, que ciertamente planteaba muchas dudas, y la llegada de un Rubén Albés desconocido. Venía de cumplir con el humilde Lugo y aportaba una buena trayectoria, pero era una gran incógnita. Desde el primer momento conectó con el vestuario y con la afición y todo lo demás vino rodado.

De ser el candidato al descenso, este año ya se parte como uno de los equipos a los que tener en cuenta, lo que quita de lleno el factor sorpresa que, sin lugar a dudas, hizo al equipo manchego la revelación del campeonato. Ahora no habrá sorpresas, todos vendrán con el freno de mano echado y no será tan fácil sorprender con ese fútbol ambicioso y vertical que habrá sido más estudiado y todos se propondrán contrarrestar a base de pizarra, ahora tan de moda.

La primera jornada depara un duelo de alto nivel, que ya se vivió no hace mucho, concretamente en el arranque de la campaña 2020-21, aunque en esta ocasión se jugó en el campo del Espanyol y el 3-0 a favor de los pericos fue incontestable. El año fue para olvidar, pues se terminó descendiendo a la nueva Primera RFEF y el Espanyol ascendió a Primera como campeón con 82 puntos, empatado con el Mallorca, aunque a los barceloneses, que han pasado en su historia 87 años en Primera, apenas le ha durado la alegría un par de campañas y por sexta vez tendrán que jugar en Segunda.

Pero lo más importante es que pase la jornada, sea cual sea el resultado, sin que haya que lamentar ninguna desgracia por la nula sensibilidad de LaLiga con los actores de su competición y mucho menos con los aficionados que pagan religiosamente sus abonos y entradas, que son los que tendrán que estar sentados a pleno sol con temperaturas poco recomendables. La previsión de temperatura de mañana sobre las 19,30 horas estará en torno a los 33-34 grados y, según la Agencia Estatal de Meteorología “permanecer bajo el sol puede incrementar los valores del índice de calor en 8ºC”. Todos los años la misma historia y todos los años primando otras cosas por encima de la salud.

El colegiado designado por el Comité Técnico de Árbitros para la dirección de este encuentro es el cántabro Adrián Cordero Vega que cercano a los 40, cumplía 39 el pasado mes de junio, regresaba a la Segunda División la temporada pasada tras permanecer durante cuatro campañas en la máxima categoría del balompié español. Este será su quinto ejercicio en la división de plata.

En su larga trayectoria en el mundo arbitral, Cordero Vega tan solo dirigió al Albacete en seis oportunidades en competición oficial, la última de ellas en la jornada 15 del curso pasado ante el Levante en el Carlos Belmonte y cuyo partido se saldó con un 2-3 en contra de los intereses blancos.

No tiene mucha suerte el Alba con el santanderino ya que esos seis encuentros se saldaron con cuatro derrotas, un empate y tan solo una victoria manchega: el Albacete 2 – Huesca 1 de la tercera jornada de la 2022-23.

Por su parte, al Espanyol le dirigió en siete oportunidades, todas ellas en primera división y con un balance final de tres victorias periquitas, tres empates y una única derrota.

Gonzalo López de la Llave y Jon Rodríguez Portela, ambos del Comité vasco, serán los árbitros asistentes, mientras que el madrileño Manuel Ángel Pérez Hernández estará en la banda como cuarto árbitro. En el VAR Oliver de la Fuente Ramos (Comité castellano y leonés) y el salmantino Daniel Pescador Hernández en el AVAR asistirán a Cordero Vega en la toma de decisiones.

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